Les repas lyophilisés : Origine, fabrication, avantages et bienfaits
Dans le monde des activités en plein air, des voyages d'aventure et de la préparation aux situations d'urgence, les repas lyophilisés sont devenus des compagnons incontournables. Pratiques, légers et offrant une longue durée de conservation, ils sont devenus une solution alimentaire appréciée par de nombreux amateurs de plein air. Pour autant, difficile pour les randonneurs, qu'ils soient à pied, à cheval, en moto, de s'y retrouver tant les offres et les prix sont multiples. Entre les enseignes de sports “low coast“ qui proposent leur propre gamme ou les magasins et sites spécialisés, il s'avère compliqué de faire son choix et de savoir ce que l'on achète. Dans cet article nous aborderons les différents éléments clefs pour mieux savoir ce que vous achetez.
Repas lyophilisés : les origines
Le développement des repas lyophilisés remonte à plusieurs décennies et est intimement lié à des besoins spécifiques dans les domaines de la découverte de l'espace. Dans le contexte de l'exploration spatiale, les repas lyophilisés ont joué un rôle crucial. La NASA a été l'un des pionniers de l'utilisation de cette technologie pour nourrir les astronautes lors de leurs missions dans l'espace. Les repas lyophilisés étaient idéaux pour les voyages spatiaux en raison de leur poids réduit, de leur longue durée de conservation et de leur faible encombrement. Ils ont fourni une alimentation sûre et nutritionnellement équilibrée aux astronautes, tout en répondant aux contraintes spécifiques de l'environnement spatial. La lyophilisation, développée et perfectionnée par la NASA pour l'alimentation des astronautes, a révolutionné la conservation des aliments. En réduisant le poids, en prolongeant la durée de conservation et en préservant la valeur nutritionnelle, la lyophilisation a permis aux astronautes d'avoir accès à une alimentation adéquate dans l'espace via des repas lyophilisés variés et adaptés à chaque astronaute.
Le processus de fabrication des repas lyophilisés
Sélection des ingrédients
Les fabricants de repas lyophilisés accordent une grande importance à la qualité des ingrédients. Ils choisissent des produits frais, de préférence biologiques, pour assurer la meilleure qualité possible. Avant d'être lyophilisés, les ingrédients sont préparés en suivant différentes techniques, telles que la cuisson, la découpe en morceaux ou en tranches, et le mélange avec d'autres ingrédients pour créer des combinaisons de saveurs variées.
Congélation
Une fois les ingrédients préparés, ils sont placés dans des plateaux spéciaux, prêts pour le processus de congélation. Certains fabricants utilisent des congélateurs spéciaux à températures très basses pour accélérer la congélation. Les aliments sont rapidement congelés à des températures extrêmement basses. Cette étape permet de former des cristaux de glace à l'intérieur des aliments.
Sublimation sous vide
Une fois les aliments congelés, ils sont transférés dans une chambre de sublimation sous vide. Cette chambre crée un environnement à faible pression, ce qui permet aux cristaux de glace de passer directement de l'état solide à l'état gazeux sans passer par l'état liquide. Cela s'appelle la sublimation. Le processus de sublimation est soigneusement contrôlé en ajustant la température et la pression de la chambre. Cela garantit une évaporation lente et régulière de l'eau des aliments sans les endommager.
Emballage sous vide
Une fois les aliments lyophilisés, ils sont emballés dans des sachets hermétiques ou des récipients spéciaux pour les protéger de l'humidité, de l'oxygène et de la lumière. Certains fabricants ajoutent également des absorbeurs d'oxygène pour prolonger davantage la durée de conservation. Chaque emballage est étiqueté avec des informations sur les ingrédients, les valeurs nutritionnelles et les instructions de préparation. Les fabricants effectuent également des tests de contrôle qualité pour s'assurer de la sécurité et de la qualité des produits finaux.
Repas lyophilisés : comment être sûr d'acheter les meilleurs
Lorsqu'il s'agit de repas lyophilisés, il existe une variation de qualité entre les différents produits disponibles sur le marché. Voici quelques critères qui peuvent distinguer les bons repas lyophilisés des mauvais :
Qualité des ingrédients
Les bons repas lyophilisés utilisent des ingrédients de haute qualité, tels que des produits frais et biologiques. Ils privilégient les sources de protéines de qualité, les légumes et les fruits nutritifs. Les mauvais repas lyophilisés peuvent contenir des ingrédients de moindre qualité, des conservateurs ou des additifs artificiels.
Texture et saveur
Les bons repas lyophilisés sont conçus pour préserver la texture et la saveur des aliments. Les légumes doivent rester croquants, les viandes tendres et les sauces savoureuses. Les mauvais repas lyophilisés peuvent présenter une texture pâteuse, des saveurs fades ou un goût artificiel.
Équilibre nutritionnel
Les bons repas lyophilisés sont conçus pour fournir un équilibre nutritionnel adéquat, comprenant une quantité suffisante de protéines, de glucides et de lipides, ainsi que des vitamines et des minéraux essentiels. Les mauvais repas lyophilisés peuvent être déséquilibrés sur le plan nutritionnel, manquant de certains nutriments essentiels.
Préparation facile
Les bons repas lyophilisés sont simples à préparer, souvent en ajoutant de l'eau chaude directement dans le sachet, voire de l'eau froide pour certains d'entre eux. Ils doivent avoir des instructions claires et un temps de préparation raisonnable. Les mauvais repas lyophilisés peuvent nécessiter des étapes de préparation complexes ou avoir des instructions peu claires.
Durée de conservation
Les bons repas lyophilisés ont une longue durée de conservation, généralement de plusieurs années, grâce à leur faible teneur en humidité et à leur emballage hermétique. Les mauvais repas lyophilisés peuvent se détériorer rapidement, perdant leur goût, leur valeur nutritive et leur qualité au fil du temps.
Repas lyophilisés : au final…
Il est important de noter que les préférences et les opinions sur les repas lyophilisés peuvent varier d'une personne à l'autre. Ce qui peut être considéré comme un bon repas lyophilisé pour une personne peut ne pas l'être pour une autre. Il est donc recommandé de lire les avis des consommateurs, de faire des recherches sur les marques réputées et de tester différents produits pour trouver ceux qui correspondent à vos goûts et à vos besoins spécifiques.
Pour autant, les différentes données et indications apportées généralement par les marques doivent vous permettre de faire une première sélection des meilleurs repas lyophilisés potentiels. Attention aux prix très bas qui, dans tous les cas, cachent des carences en termes de processus de fabrication et/ou une sélection des produits de base de moindre qualité.
Les bons repas lyophilisés se situent tous dans des enveloppes budgétaires assez similaires. Différence majeure entre les fabricants, les saveurs proposées mais aussi l'utilisation de produits bio ou non ! Vigilance de rigueur donc au moment de choisir vos repas lyophilisés…
Quelques exemples de repas lyophilisés :
- Petit-déjeuner : Porridge aux framboises lyophilisées
- Plat : Pâtes à la bolognaise lyophilisé
- Dessert : Compote de pomme lyophilisée
